Jan Harbeck quartet
Après cinq années, le retour en France du grand quartet de Copenhague
Connaissez-vous les saxophonistes velus ? ‘L’école’ Coleman Hawkins ? Gros son, inépuisable imagination mélodique, lyrisme sans faille (en mode viril). Elle avait son pendant en mode aérien et léger : Lester Young et sa descendance. Dans leur sillage à l’un et/ou l’autre, tous des légendes : Don Byas, Dexter Gordon, Ben Webster, Paul Gonsalves… On les a souvent opposés comme le masculin au féminin tant ils se distinguaient par le son, mais ils avaient en partage l’essentiel : l’âme, et le génie.
« Avant, nous avions Ben Webster pour éveiller notre âme. Aujourd’hui nous avons Jan Harbeck ! »*. Jan Harbeck, qui joue un saxophone Selmer de 1939 directement tenu de Stan Getz, est un héritier bien d’aujourd’hui de la grande tradition des ténors de la swing era : le son envoûtant, le lyrisme servi par une technique hors-norme, tout le classicisme en somme, mais une approche et un souffle d’une saisissante modernité. Une première à Mollans, cette petite dérogation aux affiches féminines de Parfum de Jazz. Mais voilà : comment résister au quartet de Jan Harbeck ?
Have you heard of Coleman Hawkins’ school ? Big sound, inexhaustible melodic imagination, flawless lyricism (in a male mode). It had its counterpart in a light and airy mode : Lester Young and his legacy. In the wake of both, all of them legends of jazz, are Don Byas, Dexter Gordon, Ben Webster, Paul Gonsalves… Often they stood back to back, so different were their sounds, but they shared what was most important : soul, and genius.
« The tenor saxophone is the sound of jazz. The soul of the music. Once Copenhagen had Ben Webster to blow that soul into life. Now we have Jan Harbeck »*. Jan Harbeck, who plays a 1939 Selmer saxophone handed down from Stan Getz, is one of today’s heirs of the great tradition of the swing era : entrancing sound, lyricism served by an outstanding technique, in short all the qualities of classicism, with an approach and a blow of striking modernity. A real first at Mollans, this exception in a festival devoted to the ladies. But how can one resist Jan Harbeck’s quartet ?
* Thomas Michelsen dans le journal danois / in the Danish paper « Politiken »
Victoire de la musique danoise, prix Ben Webster 2018